李牧(?—前229年)，战国时期赵国柏仁人（今邢台隆尧），战国时期赵国杰出的军事家、统帅。官至赵国相，大将军衔，受封赵国武安君。 

    李牧是赵惠文王时司寇李兑的后代，根据史书记载，李兑的五世孙李昙，被封为赵国的柏人侯，死后葬在柏人西，李氏子孙从此居于此，以柏人为籍里，柏人即在今天邢台市隆尧县内，李牧即为李昙的孙子（李牧为李玑次子，李玑为李昙次子），战国末期，李牧是赵国赖以支撑危局的唯一良将，素有“李牧死，赵国亡”之称。 

    李牧的生平活动大致可划分为两个阶段，前一段是在赵国北部边境，抗击匈奴；后一段是在朝中参与政治军事活动，以抵御秦国为主。 

    赵国在公元前309年赵武灵王时期，下令国中“胡服骑射”，进行了一系列改革，军事力量逐渐强大。但是，到了惠文王、孝成王时期，匈奴各部落军事力量逐步恢复强大起来，并不断骚扰赵国北部边境。赵王便派李牧带兵独当北部戍边之责。 

    李牧常年驻守北部代郡、雁门郡(今山西代县西北)边境地区防御匈奴。他根据实际情况采取有力措施加强军队的战斗力，有效地防备了匈奴的侵扰，赢得士兵们的爱戴。他的措施是：首先，任用自己认为能干的人为官，同时把收来的货物，税款掌握在自己的驻军公署，充当士卒的日常开销。其次，每日宰杀数头牛采犒赏将士，优待士兵。第三，加紧练习骑马射箭，重视警报系统，增设侦察人员。在军事上，严明法规：“匈奴□入盗，急入收保，有敢捕虏者斩”(《史记·李牧列传》)。所以匈奴每次入侵，严密的警报系统发挥威力，士兵迅速退回营垒固守，不敢擅自出战。使匈奴掳掠无所得，赵国军队却因此保存了实力，多年来在人员、物资上没有多少损失，为以后的伺机反击奠定了物质基础。 

    但匈奴人却认为李牧这是胆怯，就连赵国边境上的士兵也认为自己的将军是胆小害怕。赵王因此而责备了李牧。但李牧依然如，我行我素。终于激怒了赵王，把他召回，另派将领替代他。新任将领到职一年多，每当匈奴兵来犯，他都命令部队出战，往往受挫失利，损失伤亡惨重。使边境地区不能按时耕种、放牧。于是赵王又请李牧复出，李牧闭门不出，坚持说自己有病，赵王一再恳请，李牧提出：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令”(《史记·李牧列传》)。赵王答应了他。 

    李牧再次到边境后，仍按原来的规约行事。几年当中，匈奴来犯一无所获，但始终认为李牧胆怯不敢出战。戍边的将士日日受到犒赏而不被使用，因此，都请求愿与匈奴决一死战。李牧看准了时机，准备经过挑选的兵车一千三百辆，精选的战马一万三千匹。获赏百金的勇士五万人，优秀射手十万人，全部组织起来加以训练。并大纵牲畜，让人民满山遍野地放牧。 

    匈奴见此情景，先是派遣小股兵力入侵。接战后，李牧佯败，丢下几千人给匈奴。单于闻之，率大军入侵赵地，李牧则出奇兵，以两翼包抄战法出其不意包抄匈奴军，一举歼灭匈奴骑兵十余万人。接着又乘胜灭檐褴、破东胡，降林胡，单于远远逃走。其后十多年，赵国北边稳固，匈奴不敢接近赵国边境的城邑。李牧也因此成为继廉颇、赵奢之后赵国的最重要的将领。 

    由于李牧确保了赵国边境的安全，使赵国君臣能无后顾之忧地对付强秦的兼并战争，实际上，蔺相如、廉颇、赵奢等人在政治军事斗争上的每一个胜利，都有李牧的协作支持在内。 

    李牧到朝中任职，约在前246年以后。他曾因国事需要调回朝中，以相国身份出使秦国，定立盟约，使秦国归还了赵国之质子。两年后悼襄王继位。当时，赵奢、蔺相如已死，廉颇与乐乘均出走他国，李牧成为朝中重臣。 

    赵悼襄王元年(前244年)赵国派李牧攻打燕国，拔武遂(今河北徐水县西)、方城(今河北固安县南)。此时，秦国迅速地兼并了魏国的大片土地，迫使魏国臣服之后，把主要兵力对向赵国。 

    赵王迁三年(前233年)赵将扈辄为秦将桓齮(又称樊于期)所败，丧师十万。秦又自北路进攻赵的后方，形势危急，赶任命李牧为大将军，率兵南下反击秦军，在宜安(今河北蒿城县西南二十里)大破秦军，10万余秦军，全部被歼。桓齮仅率少量亲兵冲出重围，畏罪逃奔燕国。此战给秦国以沉重打击，李牧因功被封武安君。 

    公元前232年，秦复攻赵番吾(今河北省平山县南)，李牧出兵迎战，再次重创秦军，但赵国的军力损失也很大。当时韩、魏已听命于秦，随秦军攻赵，李牧为此又向南进军，抵御韩、魏的进攻。 

    公元前229年，秦派王翦攻赵，赵以李牧、司马尚抵抗。秦军不得进，就以重金贿赂赵王宠臣郭开，他在赵王面前散布李牧、司马尚想谋反，赵王中计，派赵葱和齐将颜聚代李牧。李牧不从命，赵国暗中布置圈套捕获李牧并斩杀了他，撤换了司马尚。赵国临战而亲佞臣诛良将。三个月后，秦将王翦乘势急攻，大破赵军，杀赵葱，虏赵王迁及颜聚，赵国灭亡。 

    点评：李牧是战国末年东方六国最杰出的将领。深得士兵和人民的爱戴，有着崇高的威望。在一系列的作战中，他屡次重创敌军而未尝败，显示了高超的军事指挥艺术。尤其是破匈奴之战和肥之战，前者是中国战争史中以步兵大兵团全歼骑兵大兵团的典型战例，后者则是围歼战的范例。他的无辜被害，使赵国自毁长城，也使后人无不扼腕叹恨，其经历与秦国武安君白起又何等相似。胡三省注《通鉴》时，将李牧的被害与赵国的灭亡联系在一起：“赵之所侍者李牧，而卒杀之，以速其亡。”司马迁在《史记·赵世家贸》中说赵王迁“其母倡也”，“索无行，信谗，故诛其良将李牧用郭开”。司马迁因赵王而迁怒其母，可见其何等义愤。